103
山火重災區毛伊島城鎮拉海納被燒成灰燼,當局確認至少110人死亡,並指搜索工作十分艱難。夏威夷州州長格林稱,死亡人數在未來十日可能會倍增。聯邦緊急事務管理署指搜索工作困難,並表示拉海納需要一段很長的時間恢復。當局派出尋屍犬搜索災區,但指因現場的高溫和焚燒殘骸,導致工作犬需要更長的時間休息。
猛烈的山火嚴重燒毀遺體,至今只有五名死者身份透過指紋被識別。當局表示遺體經焚燒後變得脆弱,加大識別工作的困難。當局公開其中兩名死者的身份,分別是74和79歲的老年人,皆為拉海納的居民。曾負責911遺體識別工作的法醫鑑證專家,亦已前往毛伊島協助識別工作。
起火原因仍在調查,但當局指山火發生時不啟動警報的決定正確。毛伊島設有80個警報,但當地緊急部門指警報用於海嘯來襲時,提醒居民往高處避險。他們指若在山火時響起警報,居民很有可能往山火的方向逃生,並表示「不後悔」沒啟動警報系統。州長格林已下令徹查是次山火的起因及經過,他亦表示乾草和強風加速了火勢的蔓延。
有部份居民對當局救援和封鎖災區的措施感不滿。當局指現時仍未能確保城鎮內的空氣質量和水質安全,而市內未被火災波及的道路及學校已重開。
美國總統拜登被共和黨批評救災不力,他上周末被拍到在特拉華州與家人在沙灘上渡假。在被傳媒問及對山火遇難人數的看法時,他回覆指「沒有意見」。拜登與州長格林解釋指總統到訪會分奪救災的人力資源,故一直未有相關案排。拜登昨(16日)宣佈與夫人吉爾在下周到毛伊島視察災情。