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由於沒有公佈新冠疫情朝鮮是世上少數「零確診」的國家。但國際制裁措施、洪災和疫情相繼來襲，已令朝鮮經濟陷入重大危機。韓國家情報院指出，北韓領導人金正恩以10月底匯率曾出現劇烈波動為由，下令處決平壤一名外幣兌換商。
韓聯社報道，韓國國家情報院一份報告指，朝鮮因今年來實施的邊境封鎖，面臨開工不足、經濟下滑的困境，今年1到10月總貿易額5.3億美元，僅達去年同期的25%。多個沿海漁場禁止捕魚，加上暫停從中國進口物資，糧食和民生用品物價上升約4倍。
報告又指，金正恩在8月時也曾以防疫為由，處決一名違反物資進口禁令的核心幹部。
據外電報道，聯合國人權專家金塔納透露，朝鮮收容所最近釋放7千名勞改犯，下令由地方政府和附近居民管理。相信是當局擔心爆發集體感染，也無力再管理嚴重營養不良的囚犯。
