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根據今天中國環境部的評估，雖然在2014年已錄得「改善」，但仍有大約九成中國主要城市的空氣質量繼續低於標準。
評估了74個城市，只有8個通過國家空氣質量的標準，尤其是當中的2.5微米的細小顆粒，是更容易滲透到肺和攻擊呼吸系統的。
該部門強調，2013年，只有三個城市(海口，拉薩，舟山)達至此標準。
北京被認為是世界上最多污染的首都之一，「不是最差的前十名，也不是最好的前十」，中國日報強調，沒城市榜上有名。但是2014年空氣質量最差的中國城市前十名中的第七位是在首都附近。
在北京──河北──天津的軌道上，PM2.5的空氣質量指數是每立方米93微克，大概是中國政府規定最高35微克的三倍(世界衛生組織建議最高是25微克)。
近幾年，污染變成中國民眾最主要不滿的來源之一，其餘還有貪腐和越來越多的社會不公平。2013年3月，新任總理李克強承諾政府將「宣告反污染戰爭」。
六個位於中國東部的江蘇省台州企業於去年12月被判刑，需付1.6億人民幣罰金(大約230萬歐元)，因其在兩條河中卸載了2.5萬頓化學廢物，是中國法院中同類案件罰款最多的。
2014年空氣最好的前十名，其中四個(深圳、珠海、惠州和中山)位於廣東省，在香港和澳門的附近區域。
除了北京外，上海、廣州、南京、天津、大連和重慶也不在這名單上。
在空氣最差的前十名中，頭位是河北省的保定市，位於距北京南方200公里處，該地是中國著名的太陽板工廠之一。
2014年，中國首都「高污染」的日數降至45天，比2013年少13天，而有93天空氣指數是「良好」，比去年多22天，市政府環境保護局於1月4日發佈的一份報告指出。
