Quem são os Houthis?
O movimento Houthi, também conhecido como Apoiadores de Deus, é um dos lados da guerra civil do Iémen que dura já há quase uma década. Surgiram na década de 90 para combater o governo do então presidente Ali Abdullah Saleh e eram liderados por Houssein al Houthi, fazendo também parte de uma minoria muçulmana xiita do país, os zaiditas, que governaram o Iémen durante séculos.
Neste momento o movimento, com cerca de 20 mil combatentes, é liderado por Ansar Allah, após a morte de Houssein al Houthi.
Como ganharam poder?
Ali Abdullah Saleh, o primeiro presidente do Iémen, começou por apoiar o movimento de Houssein al Houthi, mas à medida que a popularidade do movimento cresceu, Saleh começou a vê-lo como uma ameaça, tendo ido cada um para seu lado há 20 anos.
Começaram por assumir o controlo da província de Saada, no norte, em 2011, e três anos depois, em 2014, tomaram a capital, Sanaa.
Quem governa no Iémen?
Com o passar dos anos, a verdade é que nenhum dos lados tem obtido ganhos territoriais. Os Houthis mantêm o controlo do norte, Sanaa, e grande parte do oeste densamente povoado, ao passo que o governo e as milícias controlam o sul e o leste, incluindo as principais áreas centrais, onde estão a maior parte das reservas de petróleo iemenitas.
Neste momento decorre um cessar-fogo que tecnicamente terminou há mais de um ano, mas continua a ser respeitado e ambas as partes chegaram até a conversar sobre uma possível trégua. Oficialmente, contudo, não houve nada.
Oficialmente quem tem o poder é o governo, liderado pelo atual presidente e comandante em chefe, o marechal Abd Rabbuh Mansur Al-Hadi, que assumiu o cargo em 2012.
Quem apoia quem?
Os Houthis são inspirados pelo movimento armado xiita no Líbano, o Hezbollah, que tem sido o principal fornecedor de formação militar ao movimento, tendo como apoiantes também o Hamas.
Contudo, há outro aliado do lado do grupo, concretamente o Irão, visto terem a Arábia Saudita como inimigo comum.
Qual a razão para os ataques mais recentes?
Desde novembro de 2023, os Houthis têm atacado navios que passam pelo Mar Vermelho, oficialmente como à guerra de Israel contra o Hamas, que é um dos seus aliados.
Apesar de manterem as tréguas no Iémen, o grupo prometeu continuar os ataques até que Israel interrompa o conflito em Gaza.
Esta sexta-feira foi a vez dos EUA e do Reino Unido atacarem os Houthis, isto após o movimento ter realizado o maior ataque nas rotas comerciais do Mar Vermelho desde novembro. Os aliados abateram 21 drones e mísseis lançados pelo grupo.
