O financiamento militar estrangeiro (FMF), sobretudo desde a invasão da Ucrânia para a Rússia, tem sido usado para enviar cerca e 4 mil milhões de dólares em ajuda militar para Kiev. Foi usado para enviar mais milhares de milhões para o Afeganistão, Iraque, Israel e Egito, países reconhecidos pelas Nações Unidas, algo que Taiwan não tem.
Segundo os britânicos da ‘BBC’, a decisão dos Estados Unidos é garantir a Taiwan meios de defesa contra um possível ataque chinês, mas não o suficiente para que desestabilizassem as relações entre Washington e Pequim: durante décadas, os EUA confiaram nesta ambiguidade estratégica para fazer negócios com a China, continuando a ser o aliado mais fiel de Taiwan.
Em Taipei, é evidente que os Estados Unidos estão a redefinir a sua relação com a ilha, especialmente dada a urgência com que Washington está a pressionar Taiwan para se rearmar. E Taiwan, que é superado pela China, precisa de ajuda. “Os EUA estão a enfatizar a necessidade desesperada de melhorar a nossa capacidade militar. Estão a enviar uma mensagem clara de clareza estratégica a Pequim de que estamos unidos”, afirmou Wang Ting-yu, deputado do partido no poder, que destacou os 80 milhões de dólares como a ponta de um icebergue muito grande.
Taiwan prepara-se para enviar dois batalhões de tropas terrestres aos Estados Unidos para treino, pela primeira vez desde a década de 1970. Mas o dinheiro é a chave e nos próximos cinco anos é possível que a fatura chegue aos 10 mil milhões de dólares. Os acordos que envolvem equipamento militar podem levar até 10 anos, diz Lai I-Ching, presidente da ‘Prospect Foundation’, um grupo de reflexão com sede em Taipei. “Mas com a FMF, os EUA estão a enviar armas diretamente dos seus próprios stocks e é dinheiro dos EUA – por isso não precisamos de passar por todo o processo de aprovação.”
A avaliação dos observadores de longa data é contundente: a ilha está lamentavelmente mal preparada para um ataque chinês. A lista de problemas é longa: o exército de Taiwan tem centenas de tanques de batalha antigos, mas poucos sistemas modernos de mísseis leves. A sua estrutura de comando do exército, táticas e doutrina não são atualizadas há meio século. Muitas unidades da linha de frente têm apenas 60% dos elementos que deveria ter.
Em Washington há uma forte sensação de que Taiwan está a ficar sem tempo para reformar e reconstruir as suas forças armadas. Assim, os Estados Unidos também estão a começar a treinar novamente o exército de Taiwan. Durante décadas, os líderes políticos e militares da ilha apoiaram-se fortemente na crença de que uma invasão por parte da China é muito difícil e arriscada. Mas agora, Pequim tem a maior marinha do mundo e uma força aérea muito superior. Segundo um exercício de guerra realizado por um grupo de reflexão, em 2022, concluiu que num conflito com a China, a marinha e força aérea de Taiwan seriam exterminadas nas primeiras 96 horas de batalha.
Sob intensa pressão de Washington, Taipei está a mudar para uma estratégia de “fortaleza Taiwan” que tornaria a ilha extremamente difícil de ser conquistada pela China, com o foco nas tropas terrestres, infantaria e artilharia. A vulnerabilidade de Taiwan está a forçar Washington a agir.
William Chung, investigador do Instituto de Defesa Nacional e Pesquisa de Segurança em Taipei, indicou que Taiwan ainda não pode ter esperança de deter a China por si só. Esta é a outra lição da guerra na Ucrânia. “A sociedade internacional tem de decidir se Taiwan é importante”, disse. “Se o G7 ou a NATO consideram que Taiwan é importante para os seus próprios interesses, então temos de internacionalizar a situação de Taiwan – porque é isso que fará a China pensar duas vezes sobre o custo.”
