This image courtesy of Dirty Dozen Productions shows the 4am start of the RMS Titanic Expedition Mission 5 on the morning of June 18, 2023. The US Coast Guard said late Monday, June 19, that its search for a missing submersible vessel near the Titanic wreck had been completed for the day, but that a national guard unit and the company operating the five-passenger underwater mission would continue scouring the surface overnight.
The 21-foot (6.5-meter) craft, operated by OceanGate Expeditions, began its descent on Sunday but lost contact with the surface less than two hours later, according to authorities. (Photo by Dirty Dozen Productions / AFP) / RESTRICTED TO EDITORIAL USE - MANDATORY CREDIT "AFP PHOTO / Dirty Dozen Productions / HANDOUT " - NO MARKETING - NO ADVERTISING CAMPAIGNS - DISTRIBUTED AS A SERVICE TO CLIENTS
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Cinco pessoas iniciaram, no domingo, pelas 06h00 (hora local, mais cinco em Lisboa), aquilo que prometia ser uma “experiência de viagem única” com a visita aos destroços do Titanic. A expedição estava prevista para durar oito dias, mas uma hora e 45 minutos depois do embarque, quando a embarcação estava a cerca de 700 quilómetros a sul de São João da Terra Nova, no Canadá, o submersível Titan que tem oxigénio para um máximo de 96 horas, perdeu o contacto com o navio de apoio “Polar Prince”. A Guarda Costeira de Boston, nos Estados Unidos, está agora numa corrida contra o tempo, num exercício de busca e salvamento que envolve um avião P-8 Poseidon e um C-130.
“Durante algum tempo, não conseguimos estabelecer comunicações com um dos nossos veículos submersíveis de exploração que está atualmente a visitar o local dos destroços do Titanic”, afirmou a OceanGate Expeditions, empresa responsável pelas expedições em alto mar, garantindo que estava a fazer todos os possíveis para trazer a tripulação de volta.
Para embarcar no Titan, um submersível com cerca de 6,5 metros, as cinco pessoas a bordo precisaram de pagar cerca de 250.000 dólares (aproximadamente 229.000 euros) cada uma.
