Com a Organização Mundial da Saúde a recomendar o uso de máscaras ou coberturas faciais improvisadas para conter a disseminação do novo coronavírus, a corrida para garantir suprimentos intensificou-se.
Nos EUA, onde há escassez de equipamentos de proteção individual, as autoridades incentivaram as pessoas a fazer as suas próprias coberturas faciais para garantir que máscaras cirúrgicas e respiradores de alta qualidade sejam reservados às equipas médicas da linha de frente.
Embora tenha havido pouca pesquisa clínica sobre a eficácia das máscaras improvisadas, os especialistas disseram que a recomendação do Centro de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) representava um “plano de contingência, pois os EUA estão a lutar com a terrível falta” de máscaras cirúrgicas e respiradores.
“Parece que o stock é menor do que esperávamos, então já consigo compreender por que deram essa recomendação”, comentou Chane-Yu Lai, professor associado da Universidade Médica Chung Shan, em Taichung, Taiwan.
Há um espetro de evidências sobre a eficácia dos revestimentos faciais para proteger tanto o utilizador quanto a sociedade em geral, mas especialistas médicos concordam que eles não devem substituir os esforços de contenção, como lavagem rigorosa das mãos ou distanciamento social, as duas principais medidas.
Existe também um consenso, no entanto, de que em tempos de emergência, algum tipo de cobertura facial deve ser usada para sair de casa. “O conceito é que algo é melhor que nada”, disse Benjamin Cowling, chefe de epidemiologia da Universidade de Hong Kong e um dos autores de um estudo recente publicado na revista Nature, que concluiu que “máscaras cirúrgicas poderiam impedir a transmissão de coronavírus e vírus influenza a humanos”.
Ao mesmo tempo, as autoridades de Singapura afirmaram inicialmente aos residentes que as máscaras eram necessárias apenas para aqueles que estavam doentes e a caminho de se consultarem com um médico. Depois de uma mudança na orientação das máscaras no final da semana passada, o governo cingalês já começou a emitir diretrizes para o uso de máscaras de pano reutilizáveis para todos os lares, a fim de conservar máscaras cirúrgicas para as equipas médicas.
As máscaras reutilizáveis, no entanto, fornecem apenas “proteção básica”, relembra o governo, e são destinadas a pessoas que precisam de sair para fins essenciais, como comprar alimentos ou ir à farmácia.
